Юбилейный марафон на колёсах
22 дня – чуть больше трёх недель, продолжался 25-й по счёту веломарафан 72-летнего волгодончанина Александра Степановича Гречкина.
Первоначально в этом году он собирался объехать Урал и Сибирь. Однако присоединение Крыма к России изменило планы самого возрастного в России веломарафонца. 21 мая он торжественно выехал из родного Волгодонска, а 11 июня в 11 утра припарковал велосипед под нашей редакцией «АиФ-Ростов».
Обветренные губы, нездешний – морской загар, явная усталость. Но – широкая улыбка и удовлетворение от поездки.
– Я встретил множество людей, со многими по душам говорил. Конечно, многим людям там сейчас не до путешественников, они погружены в свои проблемы. Люди боятся двух вещей – войны и повышения цен. Однако хороших впечатлений много больше – замечательное, незлое пока солнце, чистое море, продукты, которые стоят ощутимо дешевле, чем у нас, дешёвое жилье. Сутки в частном секторе там сейчас обходятся всего-то в 250-300 рублей, – поделился веломарафонец.
Александр Гречкин накрутил на этот раз не так много – 1600 км. Объехал же он всё южное побережье Крыма: Керчь, Феодосию, Ялту, Севастополь и т.д.
Новая жизнь
Впрочем, сам Александр Степанович уже давно – легенда. Велотурне он увлёкся больше 30 лет назад – в 1981-м.
- Потерял тогда интерес к жизни, - вспоминает он. – Трудился я всегда исключительно хорошо, всю жизнь работал слесарем и взрывником (работать путешественники перестал совсем недавно). Много ездил по вахтам – на север, в Москву на строительство ещё в 80-х годах олимпийских объектов, пробивал тоннели и т.д. А не секрет, что у вахтовиков, особенно на севере, досуга особого нет. Пошёл на работу, вечером выпили, легли спать. Какая-то тупиковая ситуация… Да, я был коммуникабельным, друзей много. Доходило до того, что дам кому-то из товарищей ключи от квартиры. Прихожу вечером домой, гляжу – полная комната людей. Они говорят: «О, хозяин пришёл».
И вдруг после очередного застолья по телевизору увидел передачу о Михаиле Михайловиче Котлярове – пропагандисте здорового образа жизни. Тогда ему было 80 – и это был цветущий, красивый человек. И… «С него я сделал жизнь свою, нырнул я в ту же полынью», – улыбается Гречкин. – В тот же день выбросил сигареты. Собрал на балконе с пару сотен пустых бутылок, отнёс всё это в стеклотару. Сказал мужикам – всё, выпивайте без меня, а жене пообещал: «Начинаю новую жизнь».
И своё слово Гречкин сдержал. Более того, разработал собственную систему поддержания здоровья. Он моржует зимой и бегает в мороз в лёгкой одежде, летом набирает холодную ванну.
А путешествует по стране самым что ни на есть дешёвым и демократичным способом. Обычный велосипед. Два рюкзака – на переднем и заднем багажниках. В рюкзаках – палатка, спальный мешок, кастрюлька, небольшой газовый баллон, смена белья. Из продуктов в дорогу берёт сахар, чай, какие-нибудь сушки. Вот в этот раз яблок сушёных взял, наколол грецких орехов. Ночует Александр Степанович зачастую в палатке в лесополосе близ обочины дороги.
О том, как «полоса асфальта» круто изменила его жизнь, о приключениях в пути – читайте в ближайших номерах «АиФ на Дону».
«Железный человек». Волгодонец Игорь Краев пробежал 14 марафонов 
Дотянись до звёзд. Как обычные дети стали знаменитыми на Дону взрослыми 
«Гладиатор ринга» из Волгодонска Дмитрий Кудряшов защитил пояс чемпиона 
Почему ростовчанки выбирают богатых? 
Дом у Дона для тех, кто на дне