Один из символов наступающего года - подкова. Всем известно, что она приносит счастье. И, конечно, самые счастливые люди - это ковали, ведь у них этих подков уйма!
Коваль - это не обычный кузнец, а тот, кто подковывает лошадей. Накануне года Лошади мы встретились с ковалём Ростовского ипподрома Андреем Безгласным. Он учился этой профессии в кавалерийском полку (ныне президентский полк), и за четверть века подковал не один табун лошадей…
Для ковки нужна недюжинная сила
Старые лошадники шутят, что самые главные в конном деле - Бог, ветврач и коваль. Ведь кузнец имеет прямое отношение к успехам лошади. Сейчас это одна из самых редких профессий. На весь Ростов - меньше десятка мастеров.
Собираясь на встречу с Андреем, я ожидала увидеть его у наковальни с молотом в руках. Но, оказывается, современные ковали уже не делают подковы.
- Ещё лет десять назад я сам изготавливал подковы в кузнице, - говорит Андрей. - А теперь все подковы заводские, уже готовые. Мы их только подгоняем по копыту лошади.
Кузнецы-богатыри, с утра до вечера машущие молотом, уже в прошлом. Впрочем, сила при ковке лошадей по-прежнему требуется недюжинная. На моих глазах огромный конь, весом в 650 килограммов, которого подковывал Андрей, вдруг навалился на него всем весом.
- Бывает ещё и не такое, - признаётся коваль. - Может и копытом стукнуть, и на ногу наступить…
Андрей рассказал о секретах подковы и особенностях «лошадиного маникюра». Копыто - фактически тот же ноготь. Он постоянно растёт. Раз в 45 дней его надо приводить в порядок и подковывать лошадь.
- Это раньше коваль обходился гвоздями и подковой, - говорит Андрей. - А теперь вожу с собой полмашины инструментов: от гвоздей и копытного клея до болгарки и сварки.
Кстати, изношенные подковы не идут в металлолом. Кузнецы всего мира создают из них декоративные изделия. Например, скульптуры лошадей. А ростовские ковали делают из старых подков мангалы.
Почему подкова приносит удачу?
Всего лишь изогнутый кусок железа - лошадиная «обувка»... А с неподкованной лошадью много проблем: и ноги ранит, и может вообще отказаться идти. Но почему в наши дни, когда редко кто держит лошадей, по-прежнему верят, что подкова приносит счастье?
Первая причина - историческая. Раньше железо было дорогим и само по себе являлось ценностью. Если человек находил подкову на улице, он мог отнести её к кузнецу, сделать нож, ложку, скребок, гвозди и другие полезные вещи.
Вторая причина - религиозно-мистическая. В Древнем Египте подкова, напоминавшая формой Луну, была связана с культом богинь плодородия Исиды и Астарты. А в христианстве очень популярна легенда о святом Дунстане, покровителе кузнецов и ювелиров. До того как стать архиепископом Кентерберийским, он увлекался кузнечным делом, изготавливал распятия и колокола. И вот явился к нему дьявол в образе коня и попросил подковать больную ногу. Но кузнец узнал нечистого, привязал к наковальне и стал бить молотом до тех пор, пока тот не взмолился о пощаде. А отпустил с условием, что чёрт никогда не переступит порог дома, на дверях которого висит подкова.
Как правильно вешать подкову? Спор об этом ведётся неустанно. Однако есть мнение, что можно вешать и вниз рожками, и вверх, но функции оберега от этого меняются. Если вешать рожками вверх, подкова принесёт счастье в дом (образ полной чаши). А если рожками вниз, будет защищать от зла. Поэтому нередко вешают две подковы - снаружи двери и изнутри, одну рожками вверх, другую - вниз.
Как быстро похудеть к Новому Году 
Куда отправиться на Новый Год? 
Новогодний стол-2014: изысканные и легкие деликатесы 
Как встречать год лошади: 5 рекомендаций 
Почему старость не в радость