Наденьте ордена!
В течение многих десятилетий именно фронтовики заслуженно являлись главными участниками парадов. Однако с 2010-го их присутствие в колоннах в целом по стране перестало быть обязательным атрибутом празднования Дня Победы. Героям войны, самому молодому из которых перевалило уже за восьмой десяток, с каждым годом всё труднее идти в колоннах. В результате место ветеранам было решено отвести на трибунах.
Исключением оказался только Ростов. Фронтовики донской столицы наотрез отказались становиться зрителями. «Участие в параде - это святое событие для каждого участника войны, - пояснил председатель городского Совета ветеранов Борис СТАРОСЕЛЬСКИЙ. - В течение всего года каждый из них живёт лишь одной мечтой - снова выйти на Большую Садовую и пройти в праздничной колонне».
Однако год назад в преддверии 9 Мая Совет ветеранов с грустью констатировал: фронтовики в последний раз принимают участие в шествии. Для многих героев Победы, в своё время грудью защитивших Родину от врага, нынче слишком тяжело пройти стало даже полкилометра.
Прозвучавшая новость тогда у многих вызвала оторопь. День Победы без ветеранов? Невозможно даже представить! В результате ростовчане приняли фронтовиков особенно тепло, без цветов не остался ни один седой участник парада. Последним шансом поклониться своим защитникам воспользовались тысячи горожан.
Последние герои
Примут ли фронтовики участие в шествии в нынешнем году, оставалось неизвестным до последнего. Но вот Совет ветеранов постановил: «Выходим».
- По Большой Садовой фронтовики пройдут всего несколько кварталов - от улицы 7 февраля до Театральной площади, где для них будут подготовлены места для просмотра военного парада, - пояснили в мэрии. - Всего участие в шествии примут около тысячи ветеранов.
Тысяча фронтовиков на первый взгляд цифра немалая. Однако достаточно взглянуть на другую статистику, чтобы стало пронзительно ясно: нынешнее поколение ростовчан станет последним, кому доведётся увидеть тех, благодаря чьему подвигу, пролитой крови и потерянному здоровью этот праздник вообще стал возможен. Ещё год назад в миллионном городе проживали 3354 участника войны. К нынешнему 9 Мая в живых из них остались лишь две с половиной тысячи. Каждый четвёртый при этом по состоянию здоровья не в силах покинуть дом.
Сколько ещё осталось времени, чтобы успеть сказать спасибо героям Победы? Во что превратится праздник, когда не станет последнего из тех, кто видел и помнит эту войну? Не выродится ли он в формальное гулянье молодёжи с георгиевской ленточкой на одной руке и пивом в другой? Всё это беспокоит и самих ветеранов. А пока что их нынешнее шествие по Большой Садовой снова объявлено последним. Цветы, уважение и почёт каждому фронтовику - самое малое, что сможет сделать в этот день каждый ростовчанин.
Улицы забытых героев 
«Мне интересно жить!» Как встретить 95-летие на частоте Победы 
Новочеркасский расстрел: герои, палачи и жертвы трагедии 1962 года 
Помним и гордимся. Жители Ростовской области готовятся к юбилею Победы