В программе открытия примут участие исторические персонажи, включая Петр I и императрицу Елизавету Петровну, кадеты, донские казаки, представители различных диаспор, а также, лауреаты-финалисты конкурсов и фестивалей, профессиональные коллективы Ростовской областной филармонии, музыканты, актеры театров и цирковые артисты.
Одновременно в конгресс-холле «Дон-Плаза» состоится открытие выставки картин художников из городов-побратимов и донской столицы.
В этот день ростовчане и гости нашего города смогут посетить выставку цветов «Цветы любимому городу» в Покровском сквере, театрализованные концерты у парка Горького, Дворца пионеров и кинотеатра «Ростов» с участием спортивных и творческих коллективов. Около Музыкального театра состоится праздник «Ростов-многонациональный» с участием национальных коллективов.
В 19.00 на Театральной площади начнется праздничный гала-концерт, посвященный Дню города, в котором примут участие профессиональные джазовые коллективы и победители городского конкурса на лучший молодежный эстрадный проект «Звезды Ростова». Во второй части концерта состоится коронация победительницы конкурса «Ростовская красавица – 2011» и выступление звезд российской эстрады. Гала-концерт завершится красочным праздничным фейерверком в честь дня рождения города.
На следующий день, 18 сентября в 10.00 на бульваре Комарова в парке «Дружба» состоится торжественная церемония открытия памятного знака города-побратима «Ле-Ман (Франция).
В 12.00 в Ростовском зоопарке пройдет праздник «В гостях у слоненка Ситары».
На Набережной реки Дон в районе памятника Ушакову состоится водно-спортивный праздник: парусная регата на Кубок города для всех классов судов и показательные выступления современных водных судов.
В парке имени Октябрьской Революции с 10.00 и до 20.00 состоится городской детский праздник «РОСТов ДЕТЯМ», который будет проводится на основной сцене и 24 игровых площадках. Дети и их родители смогут бесплатно пройти медицинское обследование, принять участие в играх, а также посетить занятия и мастер-классы развивающих центров, спортивных и творческих школ, принять участие в эстафетах, конкурсах и получить памятные подарки.
В парке Горького в 16.00 начнется выступление лучших детских творческих коллективов города – победителей городских и областных фестивалей и конкурсов.
В 18.00 в Ростовской областной филармонии состоится торжественное открытие 8-го Международного джазового фестиваля «Ростовский джаз приглашает», в котором примут участие более 150 джазовых музыкантов из США, Германии, Великобритании, Израиля, Чехии и городов России.
В залах Музея изобразительных искусств на улице Пушкинской и улице Чехова будет работать выставка художников группы «Зеленый остров», посвященная Дню города, а в Донской Государственной публичной библиотеке состоятся мероприятия, посвященные 125-летию со дня ее основания.
Во всех учреждениях культуры в дни празднования Дня города 16-18 сентября для ростовчан будут проводиться культурно-досуговые, концертные и развлекательные мероприятия. На главных площадях и в парках разных районов города пройдут народные гулянья и праздничные концертные программы.
В целом на День города в донской столице будет проведено более 70 концертов и культурных программ.