- Арка над въездом на кладбище разрушена, видимо, чтобы легко могли проходить грузовики, вывозящие всё оттуда, - разводит руками таганрогский краевед Игорь ПАВЛЕНКО. - Здесь, на ограде, был барельеф «Ангелы над городом» - вверху ангелочки, внизу - силуэты старинных городских зданий. Ничего этого нет, и только с трудом угадываются очертания ангельских головок.
Вандалы
Всё чаще и чаще в отношении кладбища употребляется прошедшее время - «было». И вовсе не потому, что тут завершилась чья-то жизнь. Она тут, как ни странно, кипит. По кладбищу ходят компании странных подростков, паломники выискивают захоронения старцев и монахинь, люди бомжеватого вида сидят на главной аллее прямо на могилах и просят у прохожих милостыню...
- Сюда приходят автобусы с иногородними туристами и паломниками. Не представляю, что им тут показывают - разбитые надгробья, полуразрушенные склепы и украденные оградки из чугуна старинной ковки? - возмущается Игорь Павлович, который уже много лет пытается заниматься проблемами Старого кладбища. Но разве решить их своими силами, пусть даже и с группой таких же энтузиастов?
Краевед показывает пачку бумаг - ответов, точнее, отписок от чиновников, которые находят немало причин для того, чтобы не видеть настоящих проблем кладбища. Вопросы охраны и сохранения для потомков не решены по сей день.
Многие памятники даже не украдены, а попросту разбиты - скульптуры стоят без голов, без рук... А ведь некоторые старинные надгробия являются настоящими произведениями искусства, выполненными итальянскими мастерами и доставленными в Таганрог из Италии.
Сохранились и шедевры отечественных мастеров. К ним относится и памятник на могиле Николая Перестиани - отца известного актёра и режиссёра Ивана Перестиани, снявшего фильмы «Два гусара», «Красные дьяволята», «Три жизни» (всего в его фильмографии почти 40 кинолент, а ролей - и того больше)...
Ангел скорби
Некогда красивый памятник с ангелом скорби, держащим в руках крест, ныне не просто «ощипан» - он изуродован вандалами. Мраморный крест выбили из ангельских рук. И ангел воздел опустевшую ладонь к небу, как будто просит - то ли о помощи свыше, то ли о возмездии...
Именно этот памятник описан в рассказе Чехова «Ионыч». И хотя там придумана красивая история про умершую балерину с фамилией Деметти, все таганрожцы знают, о каком памятнике «в виде часовни, с ангелом наверху» говорит писатель. Здесь, под сенью этого ангела (тогда ещё с крестом), назначила свидание доктору Старцеву героиня рассказа Котик-Катенька.Благодаря Чехову Старое кладбище Таганрога увековечено в мировой литературе.
Помимо рассказа «Ионыч», оно упоминается в произведениях «Огни» и «Недоброе дело»...
Но не только в литературе прославился этот некрополь. Старое кладбище Таганрога - это ещё и история города. Здесь можно увидеть могилы с надписями не только на русском, но и на греческом, украинском, латинском языках...
Имена, выбитые на каменных плитах, известны не только в этом городе: купец и меценат Герасим Депальдо (это он построил знаменитую каменную лестницу у моря), известный историк и первый русский геральдист Александр Лакиер, композитор и дирижёр Валериан Молла, генерал Павел Ренненкампф, первый историк города Павел Филевский, представители известной цирковой династии Дуровых - Анатолий Дуров (это он подал Чехову идею «Каштанки»), его мать Тереза и другие члены семьи, художница Серафима Блонская, писатель Иван Василенко... Перечислять можно долго...
Гостям города здесь обычно показывают часовенку старца Павла, старинный храм с уникальным мозаичным иконостасом, могилу архиепископа Арсения. И, конечно, склеп Котопули и надгробие учителя словесности Таганрогской классической гимназии Александра Дьяконова, прототипа чеховского Беликова из «Человека в футляре»... Ведь Чехов и всё, что с ним связано, - это то, за чем сюда едут за тысячи километров...
Сберечь бессильны?
В прошлом году инициативная группа прихожан Таганрогского благочиния восстановила надгробие архиепископа Арсения. Его память особо чтят все верующие люди. Человек этот многое сделал и для церкви, и для города...
Также благодаря стараниям энтузиастов восстановлен памятник 105 мальчикам-юнкерам, ставшим невинными жертвами братоубийственной Гражданской войны. Фактически дети, им было по 16-17 лет. Наверняка, они даже не успели осознать, во имя чего гибнут...
- В 2004 году какие-то уроды спилили металлический крест с могилы этих юных мучеников на металлолом, - с болью в голосе говорит Игорь Павлович... - Мы восстановили памятник. Но долго ли он простоит? Ведь кладбище по-прежнему безнадзорно. Ни охраны, ни ограды толком нет, на ночь не закрывается. И мы бессильны уберечь его от вандалов...
Игорь Павлович больше двух часов водит меня по кладбищу.
- Вот, смотрите, целый ряд могил, с которых украдена ограда, - сокрушается краевед. - И тут был не какой-то лёгкий алюминий, который снял и унёс. Массивная, кованная из чугуна ограда. Снимали ковку, разбирали, подгоняли грузовики и вывозили, и никому нет дела! А сколько мрамора отсюда вывезено, сколько надгробных плит! Тут же был гранит, дорогой итальянский мрамор...
Многие памятники просто мистическим образом исчезают без следа: никто не видит, никто не знает куда... Исчез памятник с надгробия купца-хлеботорговца Шаронова. Остался один постамент - большой блок из чёрного гранита с запоминающейся надписью: «Дорогому незабвенному мужу, великодушному отцу от любящей семьи. До радостного свидания!» А затем исчез и сам постамент. И сколько таких исчезновений...
Легенды старого некрополя
- А вот это мраморное надгробие с возлежащей девушкой в начале прошлого века, по преданиям, случайно нашёл рыбак на дне Таганрогского залива, - рассказывает Игорь Павлович. - Рыбак позвал людей и с их помощью вытащил надгробие на берег. А когда вернулся домой, узнал о смерти своей единственной дочери. Найденное надгробие рыбак установил на её могиле. Этот барельеф назвали «Уснувшая навсегда»...
...В кладбищенском храме Всех святых всегда горят лампады. Они не гаснут уже около полувека.
Туристы заходят сюда посмотреть на старинный мозаичный иконостас из эмали, фарфора и разноцветного стекла, уникальные старинные иконы из бисера, расшитые монахинями Греческого монастыря. А паломники - прикоснуться к чуду: у иконы целителя Пантелеимона появился второй нимб - краска на этом месте посветлела и слегка отсвечивает, будто на неё попадают солнечные зайчики.
- Это не отсвет из окна, - поясняет Игорь Павлович. - Даже если совсем закрыть окно, всё равно будет видно.
Природу этого чуда никто объяснить не может.
Что думают чиновники?
А чиновники ничего не думают. Отыскать специалиста, который мог бы прокомментировать ситуацию, не удалось ни в Администрации Таганрога, ни в Управлении культуры. Все советовали почему-то обратиться в Муниципально-унитарное предприятие похоронно-ритуальных услуг, которое уже захоронениями на давно закрытом кладбище не занимается.
- Двадцать лет на Старом кладбище вообще ничего не делалось, - говорит директор МУП похоронно-ритуальных услуг г. Таганрога Леонид КОЖУХОВ. - Но у нас большие планы по реставрации. В этом году мы поставили кованые ворота на главном входе. Также собираемся оградить остальные входы, чтобы хотя бы не разворовывали оградки на металлолом. В ближайших планах построить сторожку и организовать охрану кладбища. Деньги собираем сами, своими силами, с помощью волонтёров и спонсоров. Просто душа болит.
В Ростове выявлен факт самовольного занятия участка в 170 га под кладбище 
Городские власти изменили правила оказания ритуальных услуг в донской столице 
Легенды казачьего Дона. Что скрывает донская таможенная застава 
«Прямо как бразильские фавелы!» Почему умирает душа Таганрога