Лутугинский песчаный карьер (Луганская Народная Республика) хранил уникальную природную тайну целых 47 миллионов лет. Палеонтологи и геологи буквально по крупицам собирают останки неизвестного науке вида древней рептилии, аккуратно раскапывая овражистую местность, чтобы не пропустить ни одной ценной косточки.
Что именно нашли учёные, какие еще древние обитатели скрывались в этих породах и что думают о находке эксперты — в нашем материале.
Тропики в степи
Возраст находки оценивается примерно в 47 миллионов лет, что соответствует эпохе среднего эоцена. Специалисты пытаются собрать древнюю рептилию по частям.
«Ростовская область и Донбасс примерно до начала плиоцена, то есть до пяти миллионов лет назад, являлись морским бассейном. Начиная с юрского периода, это были тёплые моря бассейна океана Тетис, а позднее, после соединения Африки с Евразией, здесь существовали различные моря так называемого бассейна Паратетиса и их низменные побережья. Примерно до пяти миллионов лет назад на этой территории господствовал субтропический тип климата», — рассказывает в разговоре с rostov.aif.ru геолог Лев Каменцев.
Зато все усилия исследователей с лихвой оправдывают себя. Учёные обнаружили не менее 15 других видов животных. Среди находок присутствуют останки древних черепах, крокодилов и необычайно разнообразных птиц. Встречаются как пресноводные и сухопутные виды, так и морские обитатели. Все ценные окаменелости тщательно упаковывают и отправляют на глубокое лабораторное изучение в Зоологический институт Российской академии наук.
Древняя живая крепость
Чтобы в полной мере оценить ценность этой находки, важно понимать, как устроены эти удивительные животные. Панцирь черепах — это древнейшее эволюционное приобретение, возникшее ещё во времена динозавров для защиты от многочисленных хищников.
«Панцирь имеет сложное строение, он образован не только внешними покровными костями, но и срастается со внутренними костями скелета. Глядя изнутри на карапакс, мы видим позвонки, которые срослись между собой и вошли в его состав. Ребра у них тоже плоские и сросшиеся. Грудина приросла к пластрону», — комментирует нашей редакции кандидат биологических наук Сергей Дудкин.
Именно эта мощная защитная система, усиленная сверху еще и роговыми пластинами, позволила черепахам пережить глобальные климатические катаклизмы, вымирание динозавров и успешно эволюционировать на протяжении миллионов лет, сохранив свой облик практически без изменений.
Кстати, распространенный миф о том, что перевёрнутая на спину черепаха обречена на гибель, не совсем соответствует действительности. Несмотря на тяжёлый панцирь и смещённый центр тяжести, рептилия способна вернуться в нормальное положение.
«У них есть движения, которые позволяют перевернуться обратно. Она как матрёшка раскручивается. Но при определённых попытках черепаха может перевернуться с карапакса на пластрон и продолжать ползти», — поясняет зоолог.
Еще одно опасное заблуждение касается чувствительности панциря. Многие считают, что твердый карапакс не способен передавать болевые ощущения. На самом деле панцирь пронизан нервными окончаниями и является живой тканью.
Ела ракушки
Примечательно, что это не первый случай обнаружения древних рептилий в данном регионе. Еще в 2025 году правительство Луганской Народной Республики сообщало о масштабном научном открытии. Тогда учёные описали ранее неизвестный науке вид, относящийся к семейству азиатских пресноводных черепах, который назвали Progeoclemys latipalata.
Фрагменты черепа и кости множества особей были найдены в песчаном карьере возле села Иково Новопсковского района. Геологический возраст этого местонахождения также оценивается примерно в 47 миллионов лет. Находка позволяет учёным с уверенностью предположить, что ранее на Луганщине царил тёплый тропический климат, весьма схожий с современным климатом в Пакистане или Индии.
Сейчас все найденные фрагменты уже доставлены в лаборатории. Здесь каждый фрагмент панциря очищают стоматологическими борами под микроскопом, делают компьютерную томографию и присваивают уникальный инвентарный номер. Уникальную древнюю черепаху перевезли в Санкт-Петербург. Rostov.aif.ru связался с учёным, который занимается исследованием находки. Однако пока палеонтолог комментировать ситуацию отказался.
«Пока не можем. Готовим научную статью», — подтвердил факт находки и поделился планами с rostov.aif.ru заместитель директора по научной работе Зоологического института РАН Игорь Данилов.
Теперь слово берет строгая наука. Эксперты подчеркивают, что полные панцири черепах в отложениях среднего эоцена встречаются крайне редко. За последние десятилетия на территории Восточной Европы описано лишь несколько таких находок.
«Находка ископаемой черепахи в отложениях Донбасса — действительно значимое событие. Однако стоит отметить: для научной оценки необходимы дополнительные исследования — рентгенография, томография, сравнительный анализ с коллекциями других музеев и, что особенно важно, публикация в рецензируемом научном журнале», — отмечает палеонтолог Олег Полтавцев в беседе с rostov.aif.ru.
Особую научную ценность находке придаёт ее уникальность для мировой палеонтологии.
«Это первый палеогеновый вид семейства Geoemydidae, который описан в основном по черепным элементам. Верхняя челюсть этой черепахи имела очень широкую жевательную поверхность, в строении которой участвовали нёбная кость и сошник. Такая анатомическая особенность указывает на рацион, приспособленный к питанию ракушками и моллюсками», — дополняет палеонтолог.
По словам специалиста, если сохранность действительно полная, это редкая удача для палеонтологии, где техногенные отложения и закрытость разрезов существенно ограничивают возможности для находок. Такие экземпляры позволяют реконструировать не только строение скелета, но и условия среды обитания: температуру воды, солёность и глубину древнего моря.
Подписывайтесь на АиФ в  MAX
|
В реку Малая Черепаха в Таганроге слили хозяйственные отходы 
В Таганроге ведут расчистку реки Большая Черепаха 
В Ростовской области расчистят Большую Черепаху 
Две редкие черепахи с тяжёлой судьбой поселились в ростовском зоопарке