«Тебе пригодится»
Вася Вакуленко родился в 1980 году в семье военных. В школе № 32 Рабочего городка Ростова-на-Дону хорошо помнят своего, теперь уже знаменитого ученика, который нет-нет да и заглядывает в родные пенаты.
Сейчас фотография Басты висит на школьной доске почета вместе с другими известными выпускниками. А 20 лет назад Василий Вакуленко ходил в «середнячках», в девятом классе имел единственную пятёрку – по пению.
По воспоминаниям педагогов, играл на баяне, мог подобрать нужную мелодию на клавишных и всегда был в числе массовиков-затейников.
Известно, что учиться музыке мальчика заставила бабушка со словами: «Ты сейчас мучаешься, внучок, играешь, а потом вырастешь и тебе это пригодится».
Сейчас Баста играет на гитаре, тамбурине, губной гармонике, драм-машине. А в 15 лет Василий впервые попробовал писать рэп, создал свою группу и даже, бросив школу, подал документы в музыкальное училище на дирижёрское отделение. Однако, говорят, что – в связи с неуспеваемостью – был отчислен.
Позже Баста в одном из интервью признавался, что поступил на исторический факультет не уточненного вуза. Получил ли он в итоге диплом о высшем образовании – неясно.
Служил ли в армии – тоже неизвестно. Похоже, династию военных смог продолжить только в качестве одного из героев фильма «Ке-ды» – полковника ВС.
Снимался Баста всего три часа в эпизоде на несколько минут. Но потом проникся идеей и создал саудтрек. Клип Басты «Я смотрю на небо» отражает смысл и характер картины. Лента открывала Московский кинофестиваль 2016 года.
Путь к славе
Как бы там ни было, а бабушка Василия оказалась права: «музыкалка» пригодилась.
В 16-17 лет юноша слушал много разной музыки, симпатизировал хип-хопу, пробовал читать рэп. В 1997 году стал участником группы «Психолирик» (позже – «Каста»). Создал свой первый трек «Город».
Забегая вперёд скажем, что Ростов-на-Дону остался для теперь уже московского жителя Басты дорогим навсегда. Сюда он любит возвращаться, тут постоянно выступает с концертами – собирая полные залы и многотысячные аудитории на площадях в дни торжеств.
«Привет, Ростов! Привет, родной, давай обнимемся», – как признание в любви звучат слова в его невероятно пронзительной песне «Тихий Дон». Именно в Ростов-на-Дону Василий хотел бы пригласить к себе в гости президента России Владимира Путина.
Пусть к славе был непростым. Несколько лет рэпер писал композиции, вместе с другом Игорем Железкой совершал «чёс» по югу страны, выступая на самых разных площадках, делал перерыв в творчестве и создал с Юрием Волосом свою звукозаписывающую студию.
Но впервые Василий, которого в Ростове тогда уже знали, как Басту Хрю (почему-то – прим. авт.), почувствовал себя «знаменитым» после исполнения собственной песни «Моя игра» в ростовском дворце спорта.
«Крёстным отцом» Василия Вакуленко на большой сцене и в шоу-бизнесе можно считать эстрадного певца и участника группы «Кар-мен» Богдана Титомира.
Случайно или нет, но у него оказался демодиск Басты. Титомир пригласил ростовчанина в тусовку и начал его продюсировать.
Так, рэпер попал в творческое объединение «Газгольдер» (Gazgolder), где в 2006 году вышел альбом «Баста 1».
Вторая пластинка, получившая название «Баста 2», увидела свет в 2007-м. Тогда же рэпер стал известен и как Ноггано. Под этим псевдонимом он выпустит четыре альбома: «Первый» (2008), «Теплый» (2009), «Неизданное» (2010) и «Лакшери» (2016).
Творчество Василия постоянно пользовались успехом - песни лидировали в чартах продаж и занимали первые строчки в хит-парадах. 
«Работаем качественно и ждём результатов»
В 2008 году появляется проект N1NT3ND0 (Нинтендо), жанр которого сам исполнитель характеризует как «кибер-гэнг». Это предельно брутальный рэп, действие которого как будто бы происходит в пространстве видеоигры (за образец места действия взят всё тот же Ростов-на-Дону 90-х).
В текстах – серьёзная тематика, плюс – специальные звук и манера исполнения. Музыка – синтез брейк-бита, техно, электронных семплов и своеобразного южного стиля хип-хопа (трэпа).
В основу необычного названия послужил перевод с японского языка слова Nin-Ten-Do. Разбитое по слогам оно переводится как «Мы выполняем свою работу качественно и ждём результатов».
А результаты не заставили себя ждать. Сейчас Басту Ноггановича (согласно шутке Дмитрия Нагиева) слушают во всём мире.
Кроме того, за последние десять лет у Басты 23 номинации и 14 побед в различных национальных (и прочих) музыкальных конкурсах.
Только в 2017 году «главный рэпер земли русской», как говорит про Басту журналист и видеоблогер Юрий Дудь, признан «Музыкантом года», получил «Золотой Граммофон» и ещё четыре различные крупные награды.
13-й, но по Forbes
В 2017 году Баста занял 13-е место в рейтинге главных знаменитостей РФ по версии Forbes. При составлении рейтинга учитывались доходы, внимание СМИ, а также и интерес, вызываемый у интернет-аудитории.
Доход Василия Вакуленко составил $2,6 млн, число упоминаний в СМИ – 1723, количество запросов в Яндексе – почти десять с половиной миллионов (10484800).
Сам Вакуленко рассказал в интервью YouTube каналу «вДудь», что на одном концерте может заработать 1,2-1,3 млн рублей. Да, от ста концертов в год получается внушительная сумма.
Но все доходы практически равны тратам на деятельность компании «Газгольдер», совладельцем которой он теперь является. Прибыль – порядка 50 миллионов рублей в год – остаеётся на весь коллектив: зарплаты, аренду, приобретение оборудования и прочие расходы.
Между тем, Басту бедным не назовёшь. Одних кроссовок у рэпера пар 100 или 150 (уже со счёта сбился), многие из которых он «носил полраза». А в его автопарке несколько иномарок: Bentley Continental GT, Mercedes, основная машина – внедорожник Cadillac Escalade.
Теперь о духовном. Известно, что Вакуленко снялся в документальном фильме «Владимир Маяковский. Третий лишний», где исполнил стихи поэта; написал музыку к документальному фильму «Весна во Флоренции» о художнике Эрике Булатове; рассказывал о пейзажах Ван Гога посетителям Пушкинского музея, и даже читал мотивационную лекцию студентам РЭУ имени Г.В. Плеханова.
От слёз до мата
При этом творчество Басты «фонит» ненормативной лексикой, что вполне объяснимо: рэп – это ведь «резко говорить» и, похоже, – во всех смыслах, а некоторые нецензурные существительные в определённой компании он может повторять просто для связки слов.
В свои 37 лет Баста называет себя «пожилым». Трепетно относится и к семейным ценностям. После пародии на Василия, в которой «плохие парни из YouTube» подшутили и над его мамой, Вакуленко сказал: «Разрешаю пацанам в отношении меня говорить что угодно, шутите, как угодно. Чего я только не пел про себя сам. Но за маму – я так воспитан, я за неё в прямом смысле могу закопать».
Кстати, своей маме рэпер благодарен за то, что она воспитала в нём сострадании к слабым. Ему отвратительно любое глумление над человеческой личностью. Он может постоять за себя в драке (поэтому «мизинцы на руках давно сломаны»), и всегда плачет, когда смотрит фильмы «Облако-рай» и «Республика ШКИД».
Старшая дочь Васили Михайловича ходит в обычную школу «на районе», и отец даже пару раз был на родительских собраниях. Он очень недоволен, что педагоги не следят за осанкой детей. Уверен: спокойно отнесется, если дочь полюбит парня другой веры или даже если забеременеет в 16 лет: «Буду нянчить внуков».
Вероятно, именно за такую открытость и демократичность наставника Басту обожают участники музыкального шоу «Голос. Дети» на Первом.
Сам же Баста увлекается катанием на коньках, сноуборде, не прочь побоксировать, а также его весьма привлекает кёрлинг. Признаётся, что между годом без секса и годом без концерта выберет второе.
Лучшим музыкантом он считает Баха. Топ-3 рэперов по версии Басты – группа АTL, Скриптонит (Адиль Жалелов) и Oxxxymiron (Мирон Фёдоров). А лучшим городом России считает Владивосток, но это после Москвы и Ростова-на-Дону.
СМИ: ростовчане угостили Басту ганноверскими сосисками 
Более 78000 лайков набрало фото Басты с ударившим журналиста НТВ мужчиной 
Баста стал победителем в двух номинациях премии «Человек года» 
СМИ: Баста в образе Малефисенты ответил на вызов Серёги и Влада Валова 
Дончанин извинился перед Бастой за слова о незаконном использовании видео