На Дону всё больше селян спешат за молоком в магазин. Всё меньше и тех, кто, держа 5 - 10 бурёнок, зарабатывает продажей молока, творога, сметаны...
В последние годы спасением, возможностью дать селянам работу и возродить молочную отрасль (в Ростовской области по сравнению с советским временем поголовье коров упало в 4 с лишним раза...) называют строительство с помощью государства небольших, но современных, конкурентоспособных семейных молочных ферм. Однако на Дону это начинание уже оборачивается скандалом.
Чтобы разобраться в бескрайних молочных бедах, мы выслушали и селян, и экспертов.
«Ищу покупателей через Интернет...»
- Марта, бессовестная, ты куда пошла? - донеслось из трубки, когда я дозвонилась до жителя посёлка Рассвет Николая Ивановича Курмана.
- Извините, - смущённо заговорил он дальше, - это я в брошенном черешневом саду коров своих пасу. А они разбрелись... Один я теперь на весь наш большой посёлок коров пасу, представляете?
Мы договорились встретиться за вечерней дойкой.
...Подворье Курмана на окраине. Через дорогу поле и старый черешневый сад, на месте которых скоро вырастут многоэтажки (посёлок всего в 10 км от Ростова). Николай Иванович заканчивает доить. Мы садимся во дворике напротив поля и сада, и он с ностальгией рассказывает: ещё лет 20 лет назад здесь, в Рассвете, селяне держали 120 бурёнок.
- Пасли по очереди. И настолько много коров было, что наша с женой очередь пасти только раз за лето выпадала, - вспоминает он.
Сейчас коров на весь посёлок 9. Из них 6 - у Курманов. На вопрос, почему корова рискует стать на селе редким животным, Николай Иванович отвечает просто: старики уходят в мир иной. А молодёжь даже от слова «корова» шарахается. Молодые попробовали лёгкой жизни.
- И пусть в этой их жизни нет вкуснейшего натурального молока, которое, поверьте, расписными магазинными йогуртами не заменишь, но к хлопотной жизни они возвращаться не хотят!
А держать коров не для того, чтобы кормить семью, а чтобы молоком зарабатывать, за редким исключением попросту невыгодно. Почему? Главная беда, как поясняет Курман, - совершенно не организован сбыт. Курманам в этом смысле хоть немного повезло. Рядом большие города. К ним за молоком, творогом, сметаной и простенькой брынзой едут и из Ростова, и из Новочеркасска. Ещё молочными продуктами они кормят 35 семей в посёлке. Но на этом, по сути, и всё. Продать все 100 литров, что дают в день бурёнки, Курманы не в силах. От отчаяния 55-летний селянин даже решил осваивать просторы Интернета. На одном из популярных сайтов развесил объявление: готов ежедневно продавать 100 литров молока. Но пока желающих покупать нет. Собственно, из нераспроданного в семье и готовят сыр.
«Уже и молзаводов нет»
Надо уточнить: молоко можно отдать перекупщикам, но за бесценок - почти по той цене, во что оно и обходится. Курманы попытались продавать молоко на рынках ближайших Аксая и Новочеркасска.
- Но мне сказали «мест нет», хотя почти все места заняты перекупщиками. Они ездят по области, покупают молоко за бесценок, а потом в 5 раз дороже его на городских рынках продают...
Машет рукой: мол, раньше было ещё одно спасение - много молока он продавал на Аксайский молзавод.
- Но уже и молзаводов-то нету... Наш, Аксайский, закрылся два года назад, Новочеркасский - в прошлом году.
Впрочем, когда они работали, райской жизни не было.
- Брали молоко по очень низкой цене...
А потом он не без зависти говорит: дескать, хорошо быть крестьянином на Западе. Курман, профессиональный зоотехник, много лет проработал в «Ростовплемобъединении». Последние годы перед гибелью структуры (её не стало года 4 назад) был заместителем директора. Несколько раз бывал за границей. Видел, как живётся тамошним фермерам. Объясняет, что там государство на годы вперёд рассчитывает и сообщает каждому фермеру, сколько он должен произвести молока, куда и по какой цене сдать.
- Было б у нас так, я б ещё пять коровок взял, - сокрушается он.
Но его жена с сомнением качает головой. В современных российских реалиях Курманы периодически порываются покончить со своим молочным бизнесом. И, как ни жалко, извести бурёнок. Бурёнки, будто поняв наш разговор, начинают тревожно мычать.
Сквозь чиновничьи очки незаметны пятачки 
Под знаком «ламанчи». Как ростовчанин Юрий Панченко заболел козьим бизнесом 
За один евро. Как дончанка открыла в Голландии козью ферму