Владелец Gloria Jeans Владимир Мельников решил выплатить по миллиону рублей сотрудникам, которые проработали в ростовской компании свыше 10 лет, а также тем, кто вышел на пенсию. Всего их насчитали 2527 человек.
От жвачки до джинсов
Владимиру Мельникову 75 лет, он уроженец Витебской области Белорусской ССР, у него есть три старших брата. Его семья, позже переехавшая в Ростовскую область, была достаточно обеспеченной. Как сообщает сайт «Биограф», когда Владимиру было девять лет, умер его отец, а ещё через три года — мать.
В какой-то момент мальчик «пошёл по наклонной» — ушёл из школы, стал хулиганить, воровал продукты. В итоге комиссия по делам несовершеннолетних поставила 14-летнего Владимира перед выбором: трудовая колония или работа на комбайновом заводе «Ростсельмаш». Будущий предприниматель выбрал второй вариант.
Сначала Владимир Мельников работал учеником токаря, а позже дорос до специалиста третьего разряда. Через несколько лет он ушёл с завода — мало платили.
Затем дончанин, по своему признанию журналу Forbes, стал заниматься фарцовкой: покупал у иностранцев жвачку и сигареты, а потом в несколько раз дороже продавал школьникам. Позже он стал ездить в Туапсе, Ленинград, Сочи, Новороссийск, где было много иностранцев, и покупал уже джинсы и плащи, затем перешёл на валюту. Такой бизнес был нелегальным, но приносил много денег. Однако дончанин был дважды судим по «валютным» статьям.
Позже Владимир Мельников поступил в ростовский торговый институт на товароведа.
Патентованный чудак
Компанию Gloria Jeans Владимир Мельников основал в 1988 году. Тогда это был кооператив по продаже и пошиву одежды. Из-за того, что джинсы в советское время были дефицитом и стоили дорого, это и предопределило выбор. Накопленные с продаж деньги он инвестировал в швейные фабрики, находящиеся в Батайске и Новошахтинске.
Фактически с нуля был построен масштабный бизнес, причём часть фабрик располагалась в ставших депрессивными шахтёрских территориях. Для топ-менеджмента он выбирал иностранных специалистов, которые имели опыт работы в крупных транснациональных компаниях. В итоге уже к концу 1990-х Gloria Jeans занимала львиную долю пошива и продаж одежды для молодёжи и детей.
Тем не менее, предприниматель неоднократно говорил, что мечтает продать свой бизнес и раздать деньги нищим. В 2011 году Владимир Мельников даже был отмечен журналом Forbes как один из девяти самых необычных российских бизнесменов — сумасбродов, чудаков и эксцентриков.
Примечательно, что ещё в 19 лет Владимир Мельников познакомился со своей будущей женой Людмилой. Она не только дожидалась его из тюрьмы, но и помогала со становлением компании. В 2012 году супруга бизнесмена умерла после долгой болезни.
Спустя несколько лет Владимир Мельников женился во второй раз на актрисе Виктории Богатырёвой, снимавшейся в сериале «Рынок шкур».